उच्चतम न्यायालय ने सोमवार को केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और भाजपा कार्यकर्ताओं के खिलाफ कथित टिप्पणी के लिए विपक्ष के नेता राहुल गांधी के खिलाफ आपराधिक मानहानि की कार्यवाही पर अंतरिम रोक लगाने का आदेश दिया। सुप्रीम कोर्ट ने राहुल गांधी के खिलाफ मानहानि मामले में झारखंड सरकार और स्थानीय भाजपा नेता को नोटिस जारी किया।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने झारखंड उच्च न्यायालय के मामले को रद्द करने से इनकार करने के आदेश को चुनौती देने वाली राहुल गांधी की अपील पर नोटिस जारी करते हुए यह आदेश दिया। न्यायालय ने झारखंड सरकार और मामले में शिकायतकर्ता भाजपा नेता नवीन झा से जवाब मांगा है।
यह मामला 2019 में झा द्वारा दायर एक शिकायत पर शुरू किया गया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि 18 मार्च, 2018 को एआईसीसी प्लेनरी सेशन में राहुल गांधी ने अमित शाह को, जो उस समय भाजपा अध्यक्ष थे, एक हत्या के आरोपी के रूप में संदर्भित किया था।
राहुल गांधी की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता ए.एम. सिंघवी ने सोमवार को दलील दी कि मानहानि की शिकायत प्रॉक्सी के माध्यम से दायर नहीं की जा सकती। उन्होंने उन निर्णयों का हवाला दिया जिनमें कहा गया है कि केवल पीड़ित ही मामला दायर कर सकता है।
शुरुआत में, मजिस्ट्रेट कोर्ट ने गांधी के खिलाफ झा की शिकायत को खारिज कर दिया। फिर झा ने रांची में न्यायिक आयुक्त के समक्ष एक पुनरीक्षण याचिका दायर की, जिन्होंने मजिस्ट्रेट कोर्ट के आदेश को पलट दिया और उसे “रिकॉर्ड पर उपलब्ध साक्ष्यों का फिर से मूल्यांकन करने” और मामले में आगे बढ़ने के लिए प्रथम दृष्टया सामग्री निर्धारित करने के बिंदु पर नए सिरे से आदेश पारित करने का निर्देश दिया।
इसके बाद मजिस्ट्रेट अदालत ने एक नया आदेश पारित किया, जिसमें प्रथम दृष्टया मामला भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 500 (मानहानि) के तहत सही पाया गया।
गांधी ने न्यायिक आयुक्त द्वारा 15 सितंबर, 2018 को दिए गए आदेश की “वैधता, शुद्धता और औचित्य” को उच्च न्यायालय में चुनौती दी। हालांकि, झारखंड उच्च न्यायालय ने मामले को रद्द करने की उनकी प्रार्थना को खारिज कर दिया और कहा कि उनका आरोप प्रथम दृष्टया मानहानिकारक है।
“राहुल गांधी द्वारा दिए गए भाषण ने भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व को सत्ता के नशे में चूर झूठा साबित किया है और कहा है कि भारतीय जनता पार्टी के कार्यकर्ता हत्या के आरोपी व्यक्ति को भारतीय जनता पार्टी के अध्यक्ष के रूप में स्वीकार करेंगे, लेकिन कांग्रेस पार्टी में लोग इसे कभी स्वीकार नहीं करेंगे। प्रथम दृष्टया, यह बयान बताता है कि राहुल गांधी ने आरोप लगाया है कि भारतीय जनता पार्टी का नेतृत्व सत्ता के नशे में चूर है और झूठों से बना है। इसका यह भी मतलब है कि भारतीय जनता पार्टी के पार्टी कार्यकर्ता ऐसे व्यक्ति/व्यक्तियों को अपना नेता मान लेंगे। यह आरोप प्रथम दृष्टया प्रकृति में अपमानजनक है,” उच्च न्यायालय ने कहा।
झारखंड उच्च न्यायालय ने कहा कि उसे न्यायिक आयुक्त के आदेश और मजिस्ट्रेट अदालत के नये आदेश में कोई अवैधता नहीं मिली।